Este texto fornece o primeiro sumário de um esforço de pesquisa que busca caracterizar o mercado de trabalho brasileiro a partir das competências e habilidades dos trabalhadores, tais como reveladas pelas ocupações por eles desempenhadas. Para isto, são apresentados 21 grupos de habilidades, competências e áreas de conhecimento que, em seu conjunto, ajudam a caracterizar a qualificação da mão de obra em diferentes dimensões Complementares. Tais grupos, aqui chamados de fatores ocupacionais, foram gerados por meio da metodologia estatística conhecida como análise fatorial, a partir de informações levantadas para as ocupações dos Estados Unidos e adaptadas para as ocupações brasileiras. Os resultados pretendem fornecer um instrumental para a compreensão de dimensões pouco exploradas do mercado de trabalho no Brasil e a investigação futura dos impactos que a qualificação da mão de obra exerce sobre as diferentes regiões e setores de atividade.