A CHINA EN LATINOAMÉRICA

DIMENSIONES DEL AMBIENTE Y DEL DESARROLLO

Resumen

El ascenso de China como un mercado importante socio para América Latina y el Caribe (ALC) pone de manifiesto la importancia de las salvaguardias ambientales y sociales en la región. China es ahora el destino más importante de exportación para América del Sur y la segunda en América Latina en general. Sin embargo, la demanda china está muy concentrada en unos pocos productos primarios: desde el año 2009, más de dos tercios de las exportaciones de China y ALC fueron cinco categorías: hierro, semillas oleaginosas, cobre (refinado y sin refinar) y petróleo bruto. Esta concentración en materias primas significa que la agenda de las exportaciones de ALC hacia China es mucho más ambientalmente intensa y con tendencia a conflictos sociales que otras exportaciones de la región. En promedio, las exportaciones Latinas hacia China generan emisiones netas de 15% más de gases de efecto invernadero, sobre el agua dos veces, y emplean a menos personas en comparación con otras exportaciones de la región (en millones de dólares en ingresos de exportación). En este contexto, es muy importante que los gobiernos de ALC y los grupos de la sociedad civil fortalezcan y hagan cumplir las salvaguardas ambientales y sociales. Afortunadamente, ALC tiene un poder de mercado significativo en commodities que exporta a China. Por lo tanto, la región tiene margen para reforzar las salvaguardias ambientales y sociales en el sector de la minería, o estar en contra de la deforestación en el caso de la producción de soja, sin riesgo de socavar la demanda china por estos artículos.