Identifica e analisa as transformações em curso no sistema de proteção social brasileiro, especialmente no que se refere à distribuição de competências entre as esferas federal , estadual e municipal de governo. Investiga cinco políticas sociais: educação, assistência social, saneamento básico, saúde e habitação, em seis estados da Federação: Bahia, Ceará, Paraná, Pernambuco, Rio Grando do Sul e São Paulo.