O pujante crescimento econômico chinês é o eixo norteador de sua inserção internacional, principalmente no que se refere à manutenção de sua influência sobre a Ásia e a África. A região da América Latina e Caribe, por sua vez, tem sido vista por Pequim ao longo das últimas décadas como uma parceira complementar, de acordo com a estratégia chinesa de diversificação de suas parcerias. O artigo analisa se o padrão das relações sino-latinas, majoritariamente focadas no âmbito comercial, vem sofrendo uma inflexão ao longo dos últimos anos, com a crescente influência política chinesa na região. Avalia-se a hipótese de que essa possível inflexão é catalisada não somente devido ao potencial econômico do gigante asiático, como também devido ao declínio relativo da inserção internacional brasileira nos últimos anos, que abriu espaço para a penetração da influência chinesa. Conclui-se que os padrões que balizam as relações atuais da China com a América Latina e o Caribe são bastante heterogêneas e são, ainda, sobrepujadas pelas relações com os Estados Unidos, tornando Pequim cautelosa com relação a inflexões políticas de perfil mais elevado. No tocante ao Brasil, as relações com a China impõem tanto ameaças quanto oportunidades, no entanto, o declínio relativo da política externa brasileira determina que os aspectos negativos relativos às ameaças são potencializados, enquanto as oportunidades tendem a se diluir.